El uso de soluciones tecnológicas en diferentes sistemas de producción animal supone una innovación que puede ayudar a los agricultores a controlar de manera más efectiva las condiciones ambientales y la salud de las aves.
A través del monitoreo continuo y automatizado de los animales, los granjeros pueden detectar problemas de bienestar y producción de una manera rápida y confiable.
Además, la creciente preocupación pública por la cría y el bienestar de las aves de corral conduce al desarrollo de soluciones para aumentar la eficiencia del control y el seguimiento en esta rama de la producción animal.
La aplicación de la automatización también liberará a los humanos de aquellas tareas que demandan trabajo y tiempo y que son esenciales para el éxito de las operaciones de producción animal.1–3
Actualmente, uno de los objetivos de la avicultura es utilizar la crianza de precisión (CdP), la cual se define como la aplicación de principios y técnicas de ingeniería de procesos a la crianza para monitorear, modelar y administrar automáticamente la producción animal.4
El sistema CdP se basa en sensores, por ejemplo, dispositivos de identificación por radiofrecuencia (RFID, Radio-Frequency Identification), acelerómetro, cámara, micrófono y sensor de temperatura y recopila una variedad de información (p. ej., actividad, temperatura corporal, consumo de alimento y peso) que se utiliza para el monitoreo ambiental, el reconocimiento individual y el comportamiento.7
El objetivo de CdP es monitorear en tiempo real la salud y el bienestar de los animales de forma automática y continua y generar mensajes de advertencia rápidamente.
Monitorear el uso de recursos de las aves puede mejorar el diseño del alojamiento y asignar los recursos de manera óptima.5,6 A través de la ubicación del agrupamiento de las aves, se puede examinar la calidad de las instalaciones en donde se alojan (p. ej., comederos, bebederos).
La detección de la actividad de las aves de corral, como comer, beber, moverse y posarse, puede estimar si están sanas y, por lo tanto, proporcionar una alerta temprana de enfermedades.
En consecuencia, el gran potencial de CdP se basa en la alerta temprana, que permite a los agricultores tomar medidas en las etapas iniciales de los problemas de bienestar o enfermedades.7
En comparación con los animales grandes (p. ej., vacas y cerdos), las aves se crían en cientos, miles o cientos de miles en una granja comercial, lo que dificulta el control automático e individual.
Sin embargo, a pesar de eso, CdP puede brindar nuevas oportunidades para promover la cría de animales con un desarrollo sostenible, ecológico, de bajo costo y de alta eficiencia y ofrecer a los consumidores garantías de seguridad alimentaria.7
Aplicaciones prácticas de CdP
Agua y Alimento
La información sobre el consumo del alimento en tiempo real y otros datos, como la ingesta de agua, ayudan a los productores a ajustar con precisión la formulación adecuada y las condiciones ambientales, incluidos los programas de temperatura e iluminación.
Los galpones avícolas modernos están equipados con medidores de agua que pueden monitorear el consumo de agua registrando el uso diario de agua por fila y/o por todo el gallinero.
Los patrones de consumo de agua basados en los datos recopilados brindan información útil para diagnosticar problemas de calidad del alimento o la salud general de la parvada.
Por lo general, en caso de problemas de salud de la parvada, la ingesta de agua disminuye, mientras que en el caso de problemas de calidad de los alimentos, por ejemplo, mayores niveles de sal en el alimento, aumenta el consumo de agua.
Una ingesta inusualmente alta podría ser causada por fugas de bebederos, lo cual podría generar costos adicionales a los granjeros.
Los datos sobre el uso del alimento en tiempo real, junto con otros datos de rendimiento (producción de huevos y peso corporal), ayudarán al gestor de la granja a ajustar la formulación del alimento, la temperatura ideal de la nave y, posiblemente, el programa de iluminación.1,2
En algunas empresas avícolas, sus estaciones de alimentación/pesaje, emplean un sistema RFID de baja frecuencia y balanzas de precisión. Un ave a la vez puede acceder a la estación de alimentación/pesaje.
A partir de los datos de las series temporales, puede obtenerse información sobre el perfil dinámico de alimentación, así como sobre la ingesta diaria de alimento, el tiempo de alimentación, la frecuencia de visita al comedero, la fuerza de picoteo, el aumento de peso corporal y la conversión de alimento de cada ave del grupo.1
Monitoreo del peso corporal
El sistema de pesaje automático, por ejemplo, las básculas de plato, es una solución que requiere mucho menos trabajo humano.
Las balanzas de platillos tienen la forma de una plataforma suspendida a baja altura sobre la yacija que, gracias a la conexión con la unidad de medición electrónica, mide el peso del individuo que ha pisado en ese momento.
Colocar las básculas como obstáculo para que el animal tenga que llegar al bebedero/comedero puede permitir recoger un mayor número de mediciones. La solución utilizada en el caso de las gallinas ponedoras son las básculas colocadas dentro de los nidos (por ejemplo, en la entrada).
Además, gracias a las mediciones automáticas, las gallinas no experimentan los estímulos de estrés asociados a la captura y a las interacciones generales con los humanos.2
Temperatura y Ventilación
El estrés térmico es la principal preocupación para la producción de gallinas ponedoras en verano, ya que las olas de calor pueden aumentar significativamente la mortalidad de la manada y reducir la producción de huevos en las naves de gallinas ponedoras.
La temperatura óptima (zona termoneutral) para las gallinas ponedoras que permite un rendimiento óptimo está entre 19 y 22 °C.
Las gallinas ponedoras expuestas a temperaturas ambientales por encima de la zona termoneutral experimentan estrés por calor, que desencadena mecanismos de defensa fisiológicos, incluido el jadeo.8
La evaluación del ambiente térmico en las instalaciones de producción de huevos contemporáneas se basa en las mediciones de la temperatura de bulbo seco en un número limitado de lugares en un espacio grande.
La tasa de ventilación del edificio (cantidad de flujo de aire) o el modo de ventilación (ventilación cruzada o de túnel), la calefacción o la refrigeración se ajustan mediante un controlador ambiental en función del promedio de las pocas mediciones de los sensores.7
Los sistemas de ventilación con ventiladores de entrada lateral son mejores para el control de la temperatura y la humedad relativa que la ventilación natural. La calefacción de un edificio consume más del 80% y la ventilación hasta el 40% del consumo total de energía en instalaciones comerciales.
La humedad recomendada en los edificios de ganado no debe ser inferior al 50 ni superior al 70%. También se puede controlar con una ventilación adecuada. Una humedad relativa del aire de menos del 50% da como resultado niveles más altos de polvo en el edificio.
En verano, las aves pueden experimentar molestias debido a la mayor humedad del aire y las altas temperaturas.
Las aves no pueden sudar, por lo que se enfrían principalmente a través de los pulmones (evaporación) o las alas levantadas (piel expuesta al flujo de aire). El estrés por calor puede ocurrir a diferentes temperaturas si la ventilación es ineficiente.2
Iluminación
La iluminación es un factor importante que influye en el bienestar y la productividad de las aves de corral. El monitoreo de los parámetros de luz podría:
- reducir el estrés;
- controlar conscientemente su comportamiento (incluidos los agresivos);
- y regular los patrones de alimentación.
La lectura de los sensores de medición de luz colocados en el edificio es útil, pero, debe ser análoga al nivel del ojo del ave para brindar resultados de medición confiables.2
El rendimiento reproductivo de la gallina ponedora moderna depende en gran medida de la duración, la intensidad y la calidad de la luz utilizada durante el alojamiento.
Esto hace que el uso de programas de iluminación artificial en las naves avícolas modernas sea una opción popular para manipular la producción de gallinas ponedoras.9
Control de la Producción, Tamaño de los Huevos y Nidos
Las instalaciones modernas de producción de huevos suelen estar equipadas con contadores de huevos que controlan el número de huevos producidos por cada grada, cada fila y, por tanto, de toda la nave.1
La monitorización de los nidos es una herramienta valiosa, ya que también permite vigilar de cerca la propia puesta.
Gracias al uso de sensores de identificación por radiofrecuencia (RFID) (en el fondo del nido y en las patas de las gallinas) en combinación con la plataforma o software desarrollado, se creó una especie de caja nido inteligente, a partir de la cual es posible analizar el número y el peso de los huevos puestos diariamente por cada gallina del corral.2
La detección del comportamiento de puesta también podría examinar la relación entre la puesta de huevos, las desviaciones y fracturas de los huesos de la quilla.7
Referencias
- Xin H, Liu K. Precision livestock farming in egg production. Anim Front 2017;7:24– 31.
- Olejnik K, Popiela E, Opaliński S. Emerging Precision Management Methods in Poultry Sector. Agric 2022;12.
- Neethirajan S. Automated Tracking Systems for the Assessment of Farmed Poultry. Animals 2022;12.
- Tullo E, Fontana I, Diana A, et al. Application note: Labelling, a methodology to develop reliable algorithms in PLF. Comput Electron Agric 2017;142:424–428. Available at: http://dx.doi.org/10.1016/j.compag.2017.09.030.
- Li L, Zhao Y, Oliveira J, et al. A UHF RFID system for studying individual feeding and nesting behaviors of group-housed laying hens. Trans ASABE 2017;60:1337– 1347.
- Ringgenberg N, Fröhlich EKF, Harlander-Matauschek A, et al. Effects of variation in nest curtain design on pre-laying behaviour of domestic hens. Appl Anim Behav Sci 2015;170:34–43. Available at: http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2015.06.008.
- Li N, Ren Z, Li D, et al. Review: Automated techniques for monitoring the behaviour and welfare of broilers and laying hens: towards the goal of precision livestock farming. Animal 2020;14:617–625.
- Kim DH, Lee YK, Kim SH, et al. The impact of temperature and humidity on the performance and physiology of laying hens. Animals 2021;11:1–12.
- England A, Ruhnke I. The influence of light of different wavelengths on laying hen production and egg quality. World’s Poultry Sci J 2020;76:443–458. Available at: https://doi.org/10.1080/00439339.2020.1789023.
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