Ganadería

Distocia en bovinos: Problemas de parto en vacas

Son una causa importante de pérdida de animales en la producción de ganado. Algunos estudios indican que las distocias en bovinos son responsables del 33% de las pérdidas de terneros y la primera causa de mortalidad de terneros en sus primeras 96 horas de vida. Por esto es necesaria una intervención rápida y precisa para garantizar la salud y el bienestar de los animales.

Causas de distocia en vacas

Durante un parto eutócico, la vaca empuja al ternero a través del canal de parto dando a luz sin ayuda, y consta de 3 fases. El proceso de parto suele durar entre 2 y 6 horas. Por otro lado, el parto distócico implica una dificultad de la vaca para expulsar al neonato por el canal de parto. Se trata de un parto difícil y complicado que requiere intervención humana. 

Se considera como tal al que se prolonga durante más de 6 horas, y la dificultad puede presentarse en la fase 1 o 2. Así pues, el historial reproductivo de la vaca y el examen físico detallado pueden proporcionar pistas adicionales sobre la causa subyacente de la distocia, aunque hay varias causas posibles entre las que se incluyen:

  • Desproporción materno/fetal: puede ocurrir debido a un feto de gran tamaño o a un canal de parto estrecho. Las vaquillonas o novillas de primer parto se encuentran en mayor riesgo de padecer este problema. Por otra parte, los terneros con mayor potencial de crecimiento, también tienen mayor peso al nacimiento.
  • Anormalidades en la posición, presentación o postura del feto: estas anormalidades pueden dificultar el paso a través del canal de parto, y por ende a una distocia en bovinos. Es fundamental detectarlas y corregirlas cuando sea posible. Las más frecuentes son las presentaciones posterior y transversal.
  • Dilatación incompleta del cérvix: las posibles causas de la dilatación incompleta del cérvix pueden incluir debilidad del tejido del cérvix, inflamación o infección del cérvix, malas contracciones uterinas o posición anormal del feto que ejerce presión en el cérvix de manera desfavorable.
  • Inercia uterina: en esta situación el útero no se contrae lo suficiente o de manera regular, lo que produce un estancamiento del parto y dificultades para que el ternero salga. Se puede deber a factores como el agotamiento de la vaca debido a un parto prolongado, una deficiencia de calcio en la sangre (hipocalcemia), problemas hormonales o trastornos en la comunicación entre los nervios y los músculos del útero.
  • Torsión uterina: es una condición en la cual el útero de la vaca gira sobre sí mismo. Esta situación puede ser extremadamente grave y potencialmente mortal tanto para la vaca como para el ternero en desarrollo. Cuando se produce una torsión uterina, los vasos sanguíneos que suministran sangre al útero pueden quedar comprimidos, lo que provoca una reducción del flujo sanguíneo y la oxigenación al feto. 

Además, la torsión uterina puede bloquear el paso del ternero a través del canal de parto. Este es uno de los problemas de parto en vacas que ocurre por una mala posición del feto, movimientos bruscos de la vaca durante el parto, debilidad de los ligamentos que sostienen el útero o malas contracciones uterinas.

  • Parto gemelar.

Signos de distocia en bovinos

Los productores no sabrán la hora exacta del parto de cada vaca, pero es importante estimular en ellos la observación cuidadosa de los animales, y explicarles las características generales de un parto eutócico, a fin de que puedan identificar una inminente distocia y convocar al profesional veterinario a tiempo.

Si alguna de las fases, especialmente la de dilatación, se alarga sin que el ternero sea visible en la vulva, esto podría indicar una distocia. Si las bolsas fetales comienzan a salir y se rompen pero el ternero no se expulsa, o no se mueve, es probable que se trate también de un problema asociado al parto. 

También deben llamar la atención las descargas vaginales anormales o excesivas. Los partos distócicos causan mucho dolor a la vaca. Por lo tanto, si muestra signos de incomodidad intensa, inquietud o agitación, se niega a tumbarse o se levanta repetidamente luego de haberse tumbado, podría ser un indicio de que no puede expulsar adecuadamente al feto.

Las distocias son una causa importante de pérdida de animales en la producción de ganado

Manejo y prevención de la distocia en vacas

El manejo de las distocias en vacas debe basarse en un enfoque sistemático para maximizar las posibilidades de un resultado exitoso. Algunas pautas generales a considerar son:

  1. Evaluación inicial: evaluar la condición general de la vaca y determinar la posición y tamaño del ternero, así como el tamaño del canal de parto.
  2. Asistencia externa: en casos de distocias leves o moderadas, la asistencia externa cuidadosa puede ser suficiente para resolver el problema. Utilizar lubricantes y técnicas adecuadas para facilitar el deslizamiento del ternero sin dañar a la madre.
  3. Distocias severas: en estos casos puede ser necesario recurrir a una cesárea de emergencia. Es crucial contar con el equipo adecuado y realizar la cirugía de manera rápida y precisa para minimizar los riesgos tanto para la vaca como para el ternero.
  4. Monitorización postoperatoria: después de una cesárea o cualquier otra intervención, es esencial proporcionar un cuidado postoperatorio adecuado a la vaca y al ternero. Monitorear su estado de salud, brindar analgesia y administrar terapia de fluidos si es necesario. Se recomienda usar anti-inflamatorios no esteroideos, alfa-2-agonistas como la xilacina, y/o anestesia local como la procaína o la lidocaína.

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La distocia en bovinos puede poner en peligro la vida de la vaca y del ternero. Si el parto se prolonga demasiado pueden sufrir lesiones internas o incluso morir. Todo esto implica un gran impacto económico sobre los establecimientos productivos, sumado a los costos asociados a los procedimientos que involucra, y a la disminución de la eficiencia reproductiva de los animales. Por lo tanto, cobra importancia su prevención para reducir los riesgos y evitar complicaciones. Algunas medidas que se pueden tomar incluyen:

  • Manejo de la reproducción

a) Examen reproductivo previo al servicio.

b) Selección de toros adecuados.

c) Monitoreo del desarrollo fetal.

  • Nutrición y manejo del peso corporal

a) Planificación de la alimentación.

b) Control del peso corporal.

  • Manejo del parto y asistencia al nacimiento

a) Monitoreo cercano del trabajo de parto.

b) Asistencia temprana.

c) Capacitación y actualización.

  • Registro y análisis de datos del establecimiento.

Referencias: