Acuicultura

Cómo controlar la incidencia de Flavobacterium en el salmón del Atlántico

24 mayo 2022

La incidencia de Flavobacterium causa impactos económicos significativos en el cultivo del salmón del Atlántico. Según un artículo publicado en el Researchgate, las infecciones por Flavobacterium psychrophilum se encuentran entre los mayores problemas en la fase de agua dulce de la acuicultura chilena y pueden causar entre un 5 y un 90 % de mortalidad en los alevines, principalmente en el salmón del Atlántico. Incluso los peces que sobreviven a la enfermedad pueden sufrir problemas de crecimiento y anomalías en la columna vertebral, lo cual hace que las medidas preventivas sean esenciales.

La proliferación de Flavobacterium en las pisciculturas de salmón del Atlántico se puede prevenir con medidas de bioseguridad

Aunque los brotes de Flavobacterium se han estudiado durante casi 100 años en la comunidad científica, los métodos de prevención y control siguen siendo un desafío. Así lo señala un artículo publicado en el Journal of Advanced Research, que relaciona el alcance de estas bacterias en medios acuáticos, piel, branquias, mucosidad e intestinos de peces como un factor que dificulta su erradicación.

Aún con estos obstáculos, las medidas de bioseguridad continúan siendo de fundamental importancia para minimizar los riesgos de que este patógeno infecte las pisciculturas de salmón del Atlántico. En ese sentido, la publicación indica que se debe priorizar el mantenimiento de capacidades de transporte seguras para el suministro y flujo de agua, así como el uso y almacenamiento adecuado de alimento para peces de calidad.

Además, la limpieza y desinfección del estanque de agua para peces y los equipos utilizados en la producción debe realizarse correctamente para evitar la proliferación de bacterias. Otro cuidado necesario es retirar rápidamente los peces muertos, ya que los reservorios de Flavobacterium psychrophilum son peces infectados y sin vida que eliminan bacterias y suministros de agua. Esta liberación de patógenos en la columna de agua es peligrosa para el estado de salud de la piscicultura, ya que estos microorganismos sobreviven durante largos períodos fuera de los huéspedes.

El tratamiento de Flavobacterium puede realizarse con el uso de antimicrobianos incorporados en el alimento

Los salmónidos contaminados por Flavobacterium en la fase de agua dulce pueden ser tratados con antimicrobianos incorporados al alimento, como el florfenicol. Pero para que el pronóstico sea exitoso, es fundamental que exista una detección temprana y certera de este patógeno como agente causal de la enfermedad. Este punto se destaca en otra investigación publicada en el Journal of Advanced Research, puesto que la pérdida de apetito del pez es uno de los primeros síntomas de la enfermedad, entonces una etapa más avanzada de la infección influirá directamente en la eficacia del tratamiento aplicado en el alimento.

Por ello, el artículo recomienda que se realicen inspecciones periódicas de patógenos en la piscicultura en muestras estadísticamente significativas. Esto es importante para iniciar el tratamiento antimicrobiano antes de la expresión de la enfermedad clínica y, en consecuencia, para minimizar el daño a la salud y el bienestar animal causado por Flavobacterium.

En resumen, controlar la incidencia de Flavobacterium en el salmón del Atlántico es un gran desafío sanitario que depende de la implementación de medidas de bioseguridad e inspecciones bacterianas en los lotes. Cabe recordar que esta enfermedad también afecta a otras especies de peces en Chile, como la trucha arcoíris y salmón Coho, por lo que se deben implementar medidas preventivas en todos los sistemas de piscicultura. Esto es importante no sólo para prevenir la entrada y transmisión de este patógeno, sino también otras enfermedades en el salmón causadas por bacterias.