Avicultura

​​Síntomas de salmonelosis en aves y cómo evitar la propagación de la enfermedad

7 junio 2022

El género de bacterias clasificado como Salmonella afecta a los animales y humanos. La salmonelosis en aves tiene una atención especial de veterinarios y órganos de salud pública, puesto que representa una doble amenaza, tanto para las aves como para los seres humanos. La vacunación preventiva y la observación de las manifestaciones clínicas de la infección son etapas esenciales para el control de esta zoonosis. Continúe leyendo para saber cuáles son los síntomas de las salmonelosis en humanos y en aves.

Salmonelosis en aves: entienda los síntomas de pulorosis, tifus y paratifus aviar

Una de las principales dificultades de la salmonelosis es la inespecificidad de los síntomas, en gran parte de los casos. La manifestación clínica de la infección es determinada por el agente etiológico, puesto que existen cerca de 90 serotipos de las bacterias de la familia Enterobacteriaceae que infectan a animales y humanos. En aves, la infección oral a causa de las bacterias del género Salmonella provoca tres enfermedades que se conocen como salmonelosis aviares: pulorosis, paratifus aviar y tifus aviar.

El tema de las señales clínicas inespecíficas es un desafío importante en la avicultura. El especialista en Sanidad Avícola André Luiz Della Volpe afirma que las aves pueden ser asintomáticas y no presentar interferencia en los índices zootécnicos: «En general, las aves, al tener una determinada enfermedad, presentan características como reducción del consumo de agua y alimento, plumas erizadas y podemos notar cierto tipo de postración. Sin embargo, en las salmonelosis (principalmente con las llamadas paratíficas), ni siquiera ese cuadro se nota».

A pesar de ello, hay algunos síntomas asociados que se catalogan como característicos de las salmonelosis aviares. El médico veterinario detalla cuáles son:

• Pulorosis: «Enfermedad más común en aves jóvenes, en las cuales podemos encontrar señales de artritis, ceguera y nódulos en el corazón. En aves adultas, el cuadro es generalmente asintomático». Esta es una enfermedad erradicada en países como Estados Unidos, Canadá y Japón, pero aún es una amenaza que tiene como resultado pérdidas significativas en otros países del mundo.

• Paratifus aviar: «En general es una enfermedad en la que no se observa ninguna sintomatología en las aves. En algunos casos, podemos notar cuadros inespecíficos de diarrea, letargo, plumas erizadas, pero que se confunden con diversas otras enfermedades avícolas».

• Tifus aviar: «Enfermedad que, normalmente, afecta a aves de ciclo largo y más viejas. En general, el ave presenta hepatomegalia y esplenomegalia, degeneración de ovarios, presencia de petequias en el hígado, el cual se presenta con coloración bronce. La mortalidad causada por la tifus aviar puede llegar al 80% del plantel».

Estar atento a las señales clínicas siempre es importante. Sin embargo, el desafío del cuadro inespecífico implica la necesidad de realizar pruebas de laboratorio con aislamiento bacteriano para obtener un diagnóstico final correcto y conclusivo. «Esto dificulta, y mucho, el diagnóstico rápido de las salmonelosis. Lo cual puede acabar por agravar el cuadro, no solamente en el plantel afectado, sino retardar el inicio de medidas de contención, y la enfermedad puede acabar propagándose a otras aves de esa región», afirma Volpe.

Ingestión de huevo o carne con salmonela: los síntomas en humanos están relacionados con molestias intestinales

Solamente algunos serotipos de Salmonella son patogénicos para animales y seres humanos. Entre las tres formas de salmonelosis aviares, la tifosis aviar y la pulorosis no son zoonosis, por lo tanto, los agentes etiológicos S. Pullorum y S. Gallinarum, respectivamente, no afectan a las personas. Por otro lado, la paratifosis aviar es causada por cualquier otro serotipo de salmonela aparte de esos dos y, entre ellos, se encuentran los que provocan infección alimentaria en humanos, con énfasis en el S. enterica.

La toxiinfección sucede por medio de la ingestión de salmonela en el huevo o carne de pollo crudos o poco cocinado. En general, los síntomas de la salmonela en humanos son gastrointestinales e incluyen náuseas, cólicos, diarrea, vómitos y fiebre. Las personas suelen presentar una buena recuperación y los casos graves (cuando las bacterias entran al torrente sanguíneo) o fatales son raros. La prevención de la salmonelosis en humanos es simple, basta con cocinar bien los alimentos y tomar cuidados básicos en la manipulación de alimentos.

«En las décadas de los 80 y 90, los brotes de infección alimentar en seres humanos estaban directamente relacionados con el consumo de productos alimenticios de origen avícola, lo cual reforzó aún más la necesidad de implementar programas de control de este agente en los planteles comerciales (engorde y postura). Los huevos, la carne de pollo y sus derivados son proteínas seguras para consumir y de excelente nivel nutricional, por lo tanto, los cuidados de ‘punta a punta’, desde la agroindustria hasta los cuidados básicos del consumidor, garantizan que esta sea una fuente de alimento muy segura», explica el veterinario.

La prevención contra la salmonela en la avicultura se hace con vacunación y bioseguridad

Seguir un protocolo preventivo contra las salmonelosis aviares es fundamental para la salud del animal, para la producción de la granja y para el control de la zoonosis. La principal forma de prevenir la salmonela en aves es por medio de la vacunación. Como existen decenas de subtipos de la bacteria, es importante entender que las vacunas se formulan contra agentes infecciosos específicos. Es decir, no existe solo una vacuna contra la salmonela en aves, sino varias, las cuales deben combinarse en un protocolo de vacunación.

La vacunación siempre se debe combinar con medidas de bioseguridad. André Volpe menciona cuáles son estas:

–   Programa de bioseguridad robusto, práctico y aplicable;

–   Control riguroso de acceso a las propiedades (vehículos y personas);

–   Galpones cerrados con tela;

–   Fuentes de agua conocidas, monitoreadas y tratadas;

–   Reducción de infestación de plagas como ratones, insectos, palomas, entre otras;

–   Barreras sanitarias que no permitan el acceso de otras aves y otras especies animales;

–   Procurar al máximo no tener otras crianzas comerciales en la propiedad como ganado porcino, bovino o caprino;

–   Medidas de higiene y limpieza bien descritas, ser detallado y ser cuidadoso con los puntos de difícil acceso;

–   Intervalo sanitario entre lotes con prácticas para reducción de la contaminación ambiental;

–   Uso de vacunas como herramienta de mitigación de riesgo;

–   Programa frecuente de monitoreo del plantel y con pruebas específicas y sensibles.

«Cuando hablamos de planteles comerciales de aves de engorde o postura, es muy importante que el origen de las aves (líneas genéticas, matrices reproductoras) tenga un control riguroso, al eliminar planteles positivos, puesto que, en su mayoría, estas salmonelas tienen carácter de transmisión vertical (a progenie). Las acciones en campo son esenciales para tener un programa robusto y efectivo. La salmonela, tal como otros microorganismos, es oportunista, por ende, el control debe ser el llamado ‘del campo a la mesa del consumidor’. Cualquier falla en esta cadena podría poner en riesgo de contaminación el producto final», concluye el gerente técnico de avicultura.

De esta forma, se concluye que la salmonela debe ser una preocupación de todas las granjas. Las salmonelosis aviares pueden pasar desapercibidas debido a que tienen síntomas inespecíficos y ponen a los animales, a la producción y a los consumidores en riesgo. Por lo tanto, la prevención a través de la vacunación en gallinas y medidas de bioseguridad es indispensable.

* André Luiz Della Volpe (CRMV-PR: 9106) es graduado en Medicina Veterinaria de la Universidade Metodista de São Paulo, con posgrado en Sanidad Avícola de la Universidade do Oeste de Santa Catarina y cursa una maestría en Producción y Sanidad en el Instituto Federal Catarinense. Es gerente técnico de Avicultura en MSD Salud Animal