Ganadería

Rinotraqueítis infecciosa bovina: ¿cuáles son los efectos en la salud animal y las formas de prevención de la enfermedad?

28 abril 2022

La rinotraqueítis infecciosa bovina (IBR) es una enfermedad provocada por el virus herpesvirus bovino tipo 1 (HVB-1), de la familia Herpesviridae. Es común que la contaminación suceda durante el transporte del ganado, cuando los animales están bajo estrés. La enfermedad puede causar una serie de daños a la salud respiratoria del bovino, lo cual, en consecuencia, trae impactos en la producción de ganado. Por esto, adoptar medidas de prevención de la enfermedad es la mejor manera de impedir que la rinotraqueítis infecciosa bovina afecte el rebaño. ¡Descubra cuáles son sus efectos en estos rumiantes, qué hacer con el animal infectado y la mejor forma de prevención de la enfermedad!

Cómo ocurre la contaminación de la rinotraqueítis infecciosa bovina

Cuando el bovino pasa por situaciones estresantes, como el parto, destete o transporte, hay una reducción de la resistencia inmunológica del animal. En esos momentos, el rumiante portador del virus HVB-1 en la forma latente, es decir, cuando es indetectable, puede reactivar el virus y, de esta forma, transmitirlo a otros animales. Las mucosas respiratorias y las genitales son los principales medios por los cuales el virus entra al organismo y causa la rinotraqueítis infecciosa bovina.

Efectos de la rinotraqueítis infecciosa bovina

El médico veterinario Sérgio Henrique, especialista en Sanidad Animal en Bovinos, afirma que, una vez esté contaminado, el animal será portador del virus HVP-1 para siempre.  Este virus, a su vez, tiene la capacidad de ser indetectable por el sistema inmunológico del bovino y puede salir de su forma latente ante una situación de estrés. A partir de ese momento, los síntomas empiezan a ser visibles. «En momentos específicos, el virus sale de su forma latente a su forma activa, causando lesiones en el sistema respiratorio y abriendo puertas a bacterias, las cuales aprovechan ese momento y lesionan aún más el pulmón y las vías aéreas superiores», explica el médico veterinario.

Al ser infectado con el virus de la rinotraqueítis infecciosa bovina, el animal puede presentar síntomas del tracto respiratorio, como disnea; aumento de la frecuencia respiratoria; secreción nasal serosa, mucopurulenta o incluso sanguinolenta. Además de los signos clínicos respiratorios, el virus también puede manifestarse genitalmente, dependiendo de la vía de transmisión. Dicho esto, los síntomas pueden incluir disminución de la producción de leche, infertilidad y abortos espontáneos.

¿Qué hacer con el animal infectado con rinotraqueítis infecciosa bovina?

Poner al bovino en cuarentena es una medida necesaria para evitar la propagación de la enfermedad en el resto del rebaño. Según Sérgio Henrique, se indica el sacrificio del animal en pequeñas propiedades en las cuales los exámenes serológicos puedan detectar el grupo enfermo para exterminar la rinotraqueítis bovina. «Sin embargo, existe la posibilidad de que los exámenes realizados arrojen resultados falsos positivos o falsos negativos, por esto, la interpretación del médico veterinario es esencial en ese momento. Debido a las bacterias, se indica el uso de medicamentos, como antibióticos, a fin de minimizar los daños y posibles secuelas», afirma.

La rinotraqueítis infecciosa bovina afecta económicamente la producción de leche y carne

Como todo animal infectado se convierte en portador del virus, los casos de rinotraqueítis infecciosa bovina son una preocupación constante para la granja. Principalmente los síntomas relacionados con la reproducción, como la infertilidad, constituyen un daño significativo para la producción. De acuerdo con el médico veterinario, la baja conversión alimenticia es uno de los mayores impactos económicos causados por el HVB-1, debido a que tiene como consecuencia la reducción de la producción de leche y de la ganancia de peso del animal. Otro punto que vale la pena mencionar es el desecho de leche a causa del uso de medicamentos y del período de carencia para el sacrificio. «Algunos estudios muestran que hay un gasto de 13 dólares por animal», complementa Sérgio Henrique. Para evitar tales pérdidas de productividad, la granja siempre debe asegurar una estrategia preventiva contra la enfermedad.

La vacuna contra la rinotraqueítis infecciosa bovina es la mejor forma de prevención de la enfermedad

Así como en otras enfermedades causadas por virus, la rinotraqueítis infecciosa bovina también se puede prevenir con la vacunación. «El uso de vacunas es una de las estrategias con la mejor relación costo-beneficio, de manera que disminuirá los impactos que la enfermedad pueda causar», explica Sérgio Henrique. Las sustancias selenito de sodio y tiomersal están indicadas para la vacunación de bovinos saludables, ayudando en la prevención de la IBR y, además, de otras enfermedades, como la diarrea viral bovina (BVD) y la leptospirosis bovina.

Además, el médico veterinario también recomienda otras medidas de prevención contra la rinotraqueítis infecciosa bovina. «Prevenir el estado activo del virus con medidas sanitarias bien establecidas, manejar los animales de forma adecuada, sin estrés y con una dieta equilibrada. Al realizar inseminación artificial o monta natural en sus vacas, hacer una prueba del virus HVB-1 en el semen y el toro es primordial para que la prevención del virus sea exitosa», recomienda.

* Sérgio Henrique A. dos Santos (CRMV-MG 23673) es graduado en Medicina Veterinaria del Centro Universitário de Belo Horizonte (UniBH) y tiene un posgrado en Sanidad Animal en Bovinos – FAZU.