Avicultura

Influenza aviar: ¿cómo evitar la propagación de la enfermedad en la avicultura industrial?

29 julio 2022

La influenza aviar es una enfermedad de notificación obligatoria en la avicultura industrial que provoca enormes pérdidas económicas en la cadena de producción. Esto se debe a que la enfermedad implica bloquear el comercio de carne de aves y productos derivados hacia otros países, por su potencial impacto económico en la actividad de avicultura comercial. Dicho esto, existe una gran preocupación en el sector sobre las formas de prevenir y contener la enfermedad una vez que se detecta. Para entender más al respecto, hablamos con el médico veterinario y máster en Patología Animal Fernando Vargas.

que es la gripe aviar
La propagación de la influenza aviar en las aves industriales se puede contener mediante la implementación de estrictas medidas de bioseguridad.

La propagación de la influenza aviar puede evitarse mediante la implementación de medidas de bioseguridad en la avicultura

Fernando Vargas afirma que la implementación de estrictas medidas de bioseguridad es una de las formas más eficaces de evitar la propagación de la influenza aviar en la avicultura industrial. El profesional destaca que es necesario: “Controlar las plagas y el acceso de aves silvestres y otros animales al área de las granjas, mediante el uso de cercos y alambrados. También se debe controlar el acceso de personas a las instalaciones, debiendo restringirse a los empleados o a aquellas personas cuya visita a las instalaciones sea imprescindible”. 

Fernando también menciona que se deben prohibir las visitas provenientes del extranjero o de zonas donde la enfermedad está presente. Si por alguna razón no se pueden evitar, el médico veterinario indica que se adopten periodos de cuarentena y vacío sanitario en la industria avícola. “También se recomiendan otras medidas, como higienizar vehículos y equipos, y registrar la entrada y salida de personas y materiales”, añade el médico veterinario.

El máster en Patología Animal también destaca que el grado y la velocidad de propagación de la gripe aviar están directamente relacionados con la eficacia de las medidas de control. Por lo tanto, seguir las medidas de control recomendadas por las autoridades internacionales y locales es fundamental para que la enfermedad no se extienda.

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La eliminación de las aves infectadas con la influenza aviar es fundamental para contener la propagación de la enfermedad

Una vez que se detecta el virus de la influenza aviar en un lote, se deben sacrificar las demás aves presentes, ya que el riesgo de propagación de la enfermedad a otras granjas es muy alto. “Los lotes confirmados como positivos deben sacrificarse y los cadáveres deben desecharse adecuadamente dentro de la propiedad (enterrados/incinerados). Al tratarse de una enfermedad de notificación obligatoria, una vez confirmada, la granja afectada será declarada foco de la enfermedad y controlada como tal, afectando esto también a propiedades cercanas», explica el máster en Patología Animal.

Este alto potencial de transmisión de la influenza aviar ocurre porque el virus se propaga horizontalmente, a través de la inhalación o ingestión de partículas virales expulsadas por las aves infectadas a través de las secreciones respiratorias y las heces. Fernando Vargas agrega que la ropa, los materiales y los equipos utilizados en la avicultura también pueden actuar como vectores mecánicos, y que brotes recientes han demostrado que el viento puede llevar el virus de una granja a otra.

Los síntomas de la influenza aviar varían según la patogenicidad viral

Según el médico veterinario, los virus de baja patogenicidad producen cuadros clínicos menos severos en las aves. “Los síntomas iniciales causados ​​por virus de baja patogenicidad incluyen signos respiratorios, como estornudos, secreción nasal, dificultad para respirar, edema facial y otros”, ejemplifica el especialista. Sin embargo, señala que este cuadro sintomático es similar al de otras enfermedades respiratorias, como la bronquitis infecciosa, la laringotraqueítis y la enfermedad de Newcastle.

Por otro lado, cuando el agente causal de la influenza aviar es altamente patógeno, el profesional destaca que puede haber mortalidad aguda con hasta el 100% del lote afectado en pocos días. “Dependiendo de la gravedad, la alta mortalidad puede ser el único síntoma, sin embargo, los signos agudos incluyen lesiones macroscópicas como cianosis de crestas, barbillas y cabeza, entre otras”, agrega.

En resumen, los síntomas de la influenza aviar pueden ser inespecíficos o estar ausentes, lo que dificulta el diagnóstico precoz de la enfermedad y, en consecuencia, la contención de los impactos en la economía de la avicultura industrial y la salud animal. Por lo tanto, las medidas de bioseguridad necesarias para evitar la propagación de la enfermedad, que incluyen un programa efectivo de desinfección y control de plagas, también son fundamentales para evitar que el virus ingrese a las granjas. Además, se debe considerar la administración de vacunas en gallinas sanas en países que permitan esta práctica, esto es importante para minimizar la aparición de nuevos brotes.

* Fernando Vargas es graduado en Medicina Veterinaria, especialista en Agronegocios y máster en Patología Veterinaria por la Universidad Federal de Paraná. Además, es director global de Avicultura de MSD Salud Animal.