Baños de aspersión para el control de parásitos externos en el ganado bovino

Los ectoparásitos representan una importante pérdida económica anual en la producción bovina. Se estima que el impacto económico anual relacionado con las garrapatas y los patógenos que transmiten enfermedades, oscila entre los 13,9 y los 18,7 mil millones de dólares estadounidenses. La mosca de los cuernos, Haematobia irritans, también es una plaga significativa, con informes de hasta 2,500 moscas por animal en algunas regiones debido a su ciclo biológico corto, lo que resulta en pérdidas a gran escala. En hatos con grandes cargas parasitarias los animales pueden manifestar signos relacionados con la anemia, hemoglobinuria e ictericia, expresando conductas problemáticas relacionadas a esta condición.

Por todo esto, el control de parásitos externos es esencial para mantener la salud, el bienestar animal y garantizar una producción eficiente de carne y leche. Los baños de aspersión para el ganado bovino son sistemas que utilizan soluciones líquidas aplicadas mediante rociadores o aspersores para controlar ectoparásitos como garrapatas, piojos, moscas y ácaros en el ganado bovino. Existen diferentes tipos:

• Los baños de aspersión tradicionales son estructuras fijas construidas con metal o mampostería que contienen una solución antiparasitaria. El ganado bovino se dirige a través de un canal estrecho y la solución se aplica mediante rociadores o aspersores. Este tipo de baño de aspersión es común en grandes explotaciones ganaderas y requiere una inversión inicial en infraestructura.
• Los baños de aspersión portátiles son estructuras móviles que se pueden trasladar a diferentes ubicaciones dentro de la explotación ganadera. Son útiles en áreas sin infraestructura fija o para tratar grupos específicos de animales. Estos baños son flexibles en diseño y tamaño, lo que permite adaptarlos a las necesidades de la explotación.
• Los baños de aspersión autónomos son sistemas independientes que no necesitan una conexión permanente a agua o energía. Utilizan tanques de agua y bombas de presión para suministrar la solución antiparasitaria. Son útiles en áreas con acceso limitado a agua y energía, o cuando se requiere movilidad adicional.

En cuanto a los fármacos utilizados en los baños por aspersión para el ganado, se pueden emplear diferentes tipos:

• Piretroides: cipermetrina, deltametrina y permetrina, son efectivos contra garrapatas, moscas y piojos. Actúan dañando el sistema nervioso de los parásitos, causando parálisis y muerte.
• Organofosforados: diazinón y clorpirifos, inhiben la enzima acetilcolinesterasa, esencial para el funcionamiento del sistema nervioso de los parásitos.
• Amitraz: perteneciente a las amidinas, utilizado para el control de garrapatas y ácaros. Interfiere con el sistema nervioso de los parásitos y tiene una acción acaricida efectiva.
• Ivermectina: ampliamente utilizada en el control de parásitos internos y externos. Tiene actividad contra garrapatas, ácaros, piojos e insectos.

El veterinario debe basar la elección del fármaco en varios factores, como el tipo de parásito, su prevalencia, su resistencia potencial, la situación específica de cada explotación ganadera, las regulaciones locales y las instrucciones del fabricante.

El control de parásitos externos es esencial para mantener la salud, el bienestar animal y garantizar una producción eficiente de carne y leche.

Manejo integral de ectoparásitos

El control de parásitos no se limita al uso de productos químicos con los baños de aspersión para bovinos. La implementación de un enfoque de manejo integrado de parásitos tiene beneficios significativos, como la reducción de la cantidad de fármacos necesarios, un mejor rendimiento económico y una menor contaminación ambiental. Además, esta estrategia ayuda a prevenir la resistencia de los parásitos a los fármacos, lo que garantiza la eficacia de los tratamientos a largo plazo. Para lograr esto resulta fundamental:

• Conocer la situación particular sobre la resistencia de las poblaciones de ectoparásitos en cada establecimiento.
• Realizar el diagnóstico de resistencia por lo menos una vez al año.
• Elegir de forma racional el producto acaricida en función de los resultados de diagnóstico de resistencia y establecer un programa de control integrado, combinándolos con tratamientos alternos o complementarios (vacunas, inhibidor del desarrollo, fármacos, control biológico, sinergizantes).
• Revisión continua de los animales. El 80 % de las garrapatas están en el 20 % de los animales. Entonces, se deben aislar esos animales con mayor número de garrapatas, para evitar que los otros se infecten y poder realizar un tratamiento selectivo.
• Para evitar moscas, colocar mallas para atrapar los insectos y activar planes de acción en los periodos donde hay más presencia de éstos (meses de lluvia).
• Mantener a los animales libres de estrés y con una buena nutrición, para optimizar la respuesta inmunológica frente a una infestación.

En resumen, los baños de aspersión para el ganado bovino son una herramienta esencial para el control de parásitos externos, proporcionando alivio a los animales al reducir la carga parasitaria y mejorando la salud del rebaño, lo que impacta positivamente en su productividad. Su uso adecuado y constante permite a los ganaderos minimizar la transmisión de enfermedades, reducir el estrés animal y fomentar un entorno ganadero más saludable y rentable.