Hemoparásitos en perros: Causas, signos y tratamiento

Introducción

Los hemoparásitos en perros son una problemática frecuente. Estos microorganismos de las células sanguíneas se transmiten al animal a través del contacto con vectores como garrapatas, mosquitos y pulgas infectadas previamente, pudiendo causar enfermedades graves con signos inespecíficos, lo que dificulta el diagnóstico diferencial.

Algunos hemoparásitos pueden causar graves consecuencias en los caninos, por ello la prevención es un aspecto esencial. 

En Latinoamérica, la prevalencia de hemoparásitos en perros es alta. Su diagnóstico y tratamiento adecuados son cruciales para la salud de las mascotas. (Principales enfermedades transmitidas por vectores en animales de compañía en Latinoamérica, https://www.universodelasaludanimal.com/animales-de-compania/principales-enfermedades-transmitidas-por-vectores-en-animales-de-compania-en-latinoamerica/)

En este artículo, abordaremos los principales hemoparásitos que afectan a los perros, así como los distintos signos y alternativas tanto preventivas como terapéuticas.

Causas

Los hemoparásitos más frecuentes que afectan a los perros son:

• Babesia canis (¿En qué consiste la babesiosis canina y cómo prevenirla? https://www.universodelasaludanimal.com/animales-de-compania/en-que-consiste-la-babesiosis-canina-y-como-prevenirla/)
• Anaplasma platys
• Ehrlichia canis
• Dirofilaria immitis
• Leishmania infantum (Leishmaniasis visceral canina: puntos clave para su prevención https://www.universodelasaludanimal.com/animales-de-compania/leishmaniasis-visceral-canina-puntos-clave-para-su-prevencion/)
• Bartonella spp.
• Hepatozoon canis
• Borrelia burgdorferi
• Rickettsia conorii

Entre los más comunes están las bacterias de la familia Anaplasmataceae y las protozoos de la familia Babesidae, así como también la Erlichia, causada por bacterias que pertenecen a la familia llamada Rickettsiae.

Como los hemoparásitos dependen de un vector, según las características de la zona en la que se encuentre el perro será más probable que nuestro paciente se infecte con uno u otro, dependiendo de la presencia de garrapatas, mosquitos o pulgas.

Signos clínicos de Hemoparásitos en Perros

Los signos de la infección por hemoparásitos varían según el tipo de parásito involucrado y la gravedad del cuadro, siendo en muchos casos signos inespecíficos. Sin embargo, algunos signos comunes incluyen:

• Fiebre
• Letargo
• Pérdida de apetito
• Diarrea con sangre
• Vómitos
• Pérdida de peso
• Anemia
• Dificultad para respirar
• Cojera
• Sangrado nasal o gingival
• Hinchazón en el abdomen
• Problemas neurológicos como convulsiones o parálisis

Es importante destacar que algunos perros pueden ser portadores asintomáticos y no presentar ningún síntoma. Sin embargo, estos perros pueden seguir transmitiendo la enfermedad a otros perros a través de los vectores.

Algunos hemoparásitos pueden causar graves consecuencias en los caninos, por ello la prevención es un aspecto esencial. 

Prevención de Hemoparásitos en Perros

Para prevenir las enfermedades causadas por hemoparásitos en perros debemos adoptar medidas orientadas a minimizar la exposición a los vectores que los transmiten. Detallamos algunas a continuación:

• Educación: Es importante educar a los propietarios de las mascotas sobre la importancia de la prevención y de cómo pueden proteger a sus perros frente a los vectores. Esto puede incluir información sobre los productos preventivos disponibles, recomendaciones de cómo evitar áreas de alto riesgo, y cómo detectar los signos tempranos de infección.
• Productos preventivos: Existen fármacos preventivos disponibles en el mercado para proteger a los perros contra las pulgas y garrapatas, como es el ejemplo del fluralaner o la deltametrina. Es importante seleccionar los productos adecuados para cada caso, teniendo en cuenta la edad, tamaño y estado de salud del perro. Los productos incluyen pipetas antiparasitarias, comprimidos para el control de pulgas y garrapatas, collares repelentes de garrapatas y mosquitos, entre otros.
• Vacunación: Cabe mencionar la vacunación contra algunas enfermedades transmitidas por garrapatas y mosquitos, como la Babesiosis y la Leishmaniasis. Es importante asegurarse de que los perros estén al día con sus vacunas y que reciban las dosis recomendadas según su edad y estado de salud. 
• Control del entorno: Es importante evitar que los perros entren en contacto con los vectores. Esto puede incluir evitar áreas boscosas y pantanosas y mantener los jardines y patios libres de maleza. También es relevante considerar el control de vectores en instalaciones para perros, como perreras y criaderos.

Cabe recordar que la prevención es la mejor estrategia para evitar la infección por hemoparásitos en los perros. Al seguir estas medidas preventivas, se puede minimizar el riesgo de enfermedad grave y proteger la salud de los perros.

Tratamiento para Hemoparásitos en Perros

El tratamiento de la infección por hemoparásitos dependerá del tipo de parásito actuante y de la gravedad de la infección. En algunos casos de anemia severa, puede considerarse administrar transfusiones de sangre.

Algunos perros pueden requerir hospitalización durante el tratamiento para controlar los signos y monitorear su progreso.  A continuación, detallamos algunos fármacos comúnmente utilizados:

• Antibióticos: Los antibióticos son a menudo utilizados para tratar la infección por Ehrlichia y Anaplasma. Tetraciclina, doxiciclina, cloranfenicol y azitromicina son algunos de los comúnmente utilizados. Para la babesiosis, la cloroquina es una opción terapéutica frecuente.
• Antiparasitarios: Los agentes antiparasitarios pueden incluir el imidocarb dipropionato, el fluralaner y la deltametrina (mencionados anteriormente), entre otros. (La importancia de la prevención parasitaria continuada https://www.universodelasaludanimal.com/animales-de-compania/la-importancia-de-la-prevencion-parasitaria-continuada/)
• Terapia de apoyo: La terapia de apoyo también puede ser útil en el tratamiento de perros infectados con hemoparásitos. Esto puede incluir la administración de líquidos y electrolitos, así como terapias específicas para tratar los signos clínicos asociados con la infección.

Es importante recordar que el tratamiento adecuado para los hemoparásitos en los perros dependerá del tipo de parásito presente, la gravedad de la infección, la edad y el estado general de salud del perro, entre otros factores.

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Referencias

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Jiménez Celis, J. W. (2021). Actualización epidemiológica de hemoparásitos y sus efectos clínicos en animales de compañía.

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