Los síntomas de la diabetes en perros y cómo se realiza el tratamiento de la enfermedad
10 febrero 2022
La diabetes en perros es una enfermedad compleja que se desarrolla a causa de la incapacidad del páncreas de producir insulina y/o de esta no funcionar correctamente, provocando exceso de azúcar en la sangre. Aunque no tenga cura, su tratamiento puede mejorar mucho la calidad de vida, lo cual demuestra la importancia de un diagnóstico temprano. Para entender mejor cómo identificar los síntomas de la diabetes en perros y qué se puede hacer para tratar la enfermedad, hablamos con el veterinario Marcio Antonio Barboza, quien destacó los principales tópicos de interés veterinario con respecto a este asunto.
¿Cuáles son los principales síntomas de diabetes en perros?
Es interesante resaltar que la diabetes en los perros es similar a la de los humanos, incluso se diferencian entre los tipos 1 y 2, como explica Marcio Antonio. «La diabetes mellitus en perros puede estar asociada tanto a la pérdida o disfunción de la secreción de insulina por las células beta pancreáticas (diabetes tipo 1), como a la reducción de la sensibilidad a la insulina en los tejidos (diabetes tipo 2). En los perros, la principal causa asociada al desarrollo de la enfermedad es la pérdida de las células beta debido a la destrucción inmunomediada, es decir, la diabetes mellitus tipo 1 es la más prevalente en perros», afirma.
En relación con los síntomas, el veterinario indicó algunas señales características del comportamiento del animal. «Las manifestaciones clínicas clásicas de la enfermedad son la poliuria (orinar en grandes cantidades), polidipsia (beber mucha agua), polifagia (comer demasiado) y la pérdida de peso». Además, muchos perros desarrollan catarata diabética en los dos primeros años de la enfermedad», afirma. Otros factores que pueden indicar la presencia de diabetes canina son el cansancio y el hábito del animal de mantener constantemente la lengua afuera.
Factores de riesgo para el perro diabético
Marcio Antonio explica que puede haber factores genéticos que predisponen a los perros para que desarrollen diabetes. Hay indicios de que las razas Terrier Australiano y Samoiedas, por ejemplo, son más propensas a desarrollar diabetes canina, aunque los estudios sobre este tema aún sean inconcluyentes. «Hasta el momento, no hemos logrado, en la medicina veterinaria, hacer exámenes que nos muestren esa predisposición con base en análisis genéticos. En lo que respecta a los cuidados relacionados con esas razas, sería interesante mantener hábitos más saludables, como realizar actividad física a diario, mantener una alimentación equilibrada, tener cuidado con el desarrollo de obesidad y realizar visitas periódicas al médico veterinario para evaluar la salud», resalta.
También de acuerdo con el especialista, los hábitos cotidianos del animal no interfieren directamente en el desarrollo de la enfermedad, sin embargo, algunos cuidados preventivos pueden ser grandes aliados para evitar el problema endocrino. «Realizar actividad física de manera periódica y tener un buen manejo nutricional evita la obesidad y favorece una mejor acción de la insulina. Llevar periódicamente al animal al veterinario para chequeos o al observar cualquier sintomatología relacionada con la enfermedad favorece el diagnóstico temprano y un mejor control», destaca Marcio Antonio Barboza.
Diagnóstico y tratamiento de la diabetes en perros
Para confirmar el diagnóstico clínico de la diabetes canina, es necesario realizar algunos procedimientos clínicos. «La evaluación de la glucemia y el examen de orina son fundamentales para el diagnóstico de la enfermedad y se deben realizar en caso de que haya una sospecha». Sin embargo, esto no significa que solo se deban realizar en ese momento. Los chequeos anuales siempre son importantes, ya que estos exámenes deben hacer parte de la valoración, principalmente, a medida que los perros envejecen», comenta Marcio.
El tratamiento más eficaz para los perros con diabetes es la aplicación de insulina a diario por parte del médico veterinario o tutor del animal. «De acuerdo con el consenso de diabetes mellitus de 2018, la insulina elegida para el tratamiento de perros diabéticos es la insulina veterinaria de acción lenta intermedia, de origen porcina y concentración de 40 UI/mL, registrada en Brasil como Caninsulin®, la cual se debe administrar dos veces al día, con un intervalo de 12 horas. Es importantísimo que el veterinario oriente/capacite al tutor sobre cómo y dónde aplicar la insulina, puesto que es uno de los grandes responsables del éxito del tratamiento», afirma el médico veterinario.
El especialista también mencionó otros cuidados posibles con el perro diabético. «Es importante usar un alimento concentrado coadyuvante para perros diabéticos que se debe ofrecer dos veces al día, junto con la aplicación de la insulina y tratar factores que pueden llevar a un mal control glucémico, como por ejemplo, enfermedades concomitantes (infección urinaria, hiperadrenocorticismo, enfermedad periodontal). Se recomienda la esterilización en hembras para un mejor control glucémico durante el tratamiento, debido a la interferencia de las hormonas femeninas en la acción de la insulina», finaliza.
Dominar las particularidades de la diabetes canina es esencial para garantizar el diagnóstico temprano y, de esta forma, iniciar el tratamiento cuanto antes. Por esto, el veterinario debe conocer las diferencias de los cuadros de diabetes en perros y gatos. En perros, por ejemplo, la destrucción inmunomediada de las células beta pancreáticas es un factor importante y no sucede en los felinos.
* Marcio Antonio Barboza (CRMV-SP: 12.624) es graduado en Medicina Veterinaria de la Universidade de São Paulo (USP) y ocupa el cargo de Gerente Técnico Pet en MSD Salud Animal.
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